Wat is GOTS en Wat Betekent Het in Duurzame Kleding?

Er zijn tegenwoordig zo veel verschillende keurmerken in de kledingindustrie, dat je bijna een PhD nodig hebt om ze allemaal uit elkaar te houden. We hebben natuurlijk op onze website al een uitgebreid overzicht met allerlei verschillende keurmekren, maar nog steeds kan het een uitdaging zijn om te onthouden waar een keurmerk nou precies voor staat.

In deze blog zoomen we daarom in op een keurmerk waar wij zelf graag naar kijken: het Global Organic Textile Standard keurmerk, ook wel GOTS genoemd. In deze blog zoomen we in op wat het keurmerk betekent op het gebied van duurzaamheid. Het doel? Dat aan het einde van deze blog jij precies weet waarom een kledingstuk met een GOTS-keurmerk wel of niet duurzaam is!

Dus, Wat is GOTS? Een Wereldwijde Standaard voor Biologisch Textiel

De Global Organic Textile Standard (GOTS) betekent vrij vertaald een wereldwijde standaard voor biologisch textiel. GOTS is één van de meest erkende keurmerken voor duurzame kleding.

Het keurmerk werd gelanceerd in 2006 door een groep internationale organisaties die zochten naar een manier om een aantal bestaande textielstandaarden samen te brengen in één transparant systeem. GOTS is tegenwoordig één van de meest vertrouwde benchmarks om de milieu- en sociale impact van textiel te verifiëren.

In tegenstelling tot veel algemene keurmerken, stelt GOTS stricte eisen aan de hele productieketen van een product: van biologische landbouw tot milieuvriendelijke productieprocessen en ethische werkomstandigheden.

Hoe het GOTS-keurmerk werkt

Milieucriteria 

Er zijn twee levels van het GOTS-keurmerk: 

1. GOTS Organic: voor dit keurmerk moet een product voor ten minste 95% uit gecertificeerde biologische vezels bestaan. 
2. GOTS Made with Organic: voor dit keurmerk moet een product ten minste 70% gecertificeerde biologische vezels bevatten.

Dit betekent dat er bij de teelt geen genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s in het Nederlands, GMO’s in het Engels), synthetische bestrijdingsmiddelen of meststoffen zijn toegestaan.

GOTS stelt daarnaast ook eisen aan het productieproces:

• Giftige zware chemicaliën zijn verboden
• Kleurstoffen en hulpstoffen moeten voldoen aan strenge normen voor biologische afbreekbaarheid en toxicteit
• Er moet een milieubeheersysteem zijn om het waterverbuik, de verwerking van afvalwater en het energiegebruik te monitoren

GOTS is stelt dus eisen in elke stap van het productieproces en niet alleen maar in de laatste fase, zoals bijvoorbeeld OEKO-TEX. 

Maatschappelijke Criteria 

GOTS stelt ook eisen aan maatschappelijke verantwoordelijkheid, zoals:

• Geen kinderarbied 
• Een veilige en hygiënische werkomgeving 
• Verantwoorde areidsomstandigheden (denk aan leefbare lonen, geen gedwongen arbeid en betaald overwerk)
• De vrijheid om een vakbond te vormen en collectieve loononderhandelingen aan te gaan 

Zoals we zeiden, deze criteria gelden in elke stap van het productieproces; van het groeien van gewassen tot het labelen van een product. 

Een Transparante Productieketen

Eén van de grootste speerpuntven van GOTS is transparantie. Van het oogsten tot verven, spinnen en naaien; elke stap wordt gecontroleerd door jaarlijkse audits door onafhankelijke externe partijen. 

Elk item met een GOTS-label heeft een certificaatnummer en de naam van de certifier. Je kunt dus van elk product zien door wie het gemaakt is en door wie het is geverifieerd. Daardoor is het voor bedrijven vrijwel onmogelijk om hun audits te greenwashen.

Wat het GOTS-Keurmerk Wel en Niet Garandeert

Wat GOTS Wel Garandeert

GOTS staat voor:

• Ten minste 95% gecertificeerde biologische vezels (70% voor GOTS Made with Organic Materials)
• Gecontroleerd gebruik van schadelijkse chemicaliën
• Ethische werkomstandigheden
• Transparente audits op milieu en maatschappelijke verantwoordelijkheid

GOTS is één van de meest alomvattende keurmerken op dit moment in de kledingindustrie, omdat het de gehele productieketen in overweging neemt.

Wat GOTS Niet Garandeert

Toch is GOTS geen catch-all voor duurzame kleding. Het zegt bijvoorbeeld niets over:

• De ecologische voetafdruk van een product (en het stelt daar ook geen maximumeisen aan)
• Dierenwelzijn (voor materialen als wol en zijde)
• Recyclebaarheid, circulariteit en end-of-life-impact van een product 

Dus, ondanks dat GOTS één van de meest verstrekkende keurmerken is in de kledingindustrie, betekent het nog steeds niet dat een product compleet duurzaam is; zo kan een GOTS-gecertificeerd item nog steeds een flinke ecologische voetafdruk hebben. 

Waarom GOTS Belangrijk is als je op zoek bent naar Duurzame Kleding

In dit tijdperk waarin je continue geconfronteerd wordt met greenwashing, biedt GOTS een verfrissend geloofwaardige manier om producten eruit te filteren die daadwerkelijk voldoen aan strenge milieunormen en maatschappelijke verantwoordelijkheid. 

Het feit dat GOTS daarbij niet alleen kijkt naar een eindproduct, maar de gehele productieketen meeneemt, maakt dat het één van de weinige keurmerken is die wij interessant vinden. 

Wel is het dus niet zo dat een product met een GOTS-keurmerk een merk automatisch duurzaam maakt. Het keurmerk wordt op productniveau toegekend en een merk kan dus naast GOTS-gecertificeerde kleding ook gewoon nog minder duurzame items maken. 

Andersom kan het zijn dat een merk misschien wel zou voldoen aan de eisen van het GOTS-keurmerk, maar het zich het keurmerk nog niet kan veroorloven. Het kost namelijk veel tijd en geld.

Dus zoals bijna altijd in duurzame kleding: of een kledingstuk duurzaam is hangt af van veel verschillende factoren. Wel helpt GOTS je goed op weg bij het vinden van duurzame kleding!

Wil je meer weten over het GOTS-keurmerk? Kijk dan vooral een kijkje op hun handige overzichtswebsite met de zeer toepasselijke naam Behind the Seams. Daar lees je handig samengevat wat het keurmerk nou precies doet.