Tencel, Eucalyptus en Lyocell: Wat is het, is het hetzelfde en is het duurzaam?

Wie op zoek gaat naar duurzame materialen in de kledingindustrie komt al snel TENCEL™ tegen. Een naam die weinig weggeeft over wat het materiaal is en of het milieuvriendelijk is of niet. Zelfs na een rondje zoekmachines kom je niet veel verder dan lyocell of eucalyptus; wat ook niet meteen duidelijk maakt wat TENCEL™ nou precies is.

In deze blog duiken we daarom in TENCEL™ en vertellen we je alles over wat het materiaal nou is, of het hetzelfde is als lyocell en wat eucalyptus daar weer mee te maken heeft. En.. Project Cece zou natuurlijk Project Cece niet zijn als we daarbij ook kijken naar de ecologische eigenschappen van het materiaal.

Wat is TENCEL™?

TENCEL™ is een merknaam voor lyocell. Lyocell is een materiaal dat wordt gemaakt van houtpulp van eucalyptusbomen die afkomstig zijn uit duurzaam beheerde bossen. TENCEL™ wordt geproduceerd door Lenzing, een bedrijf uit Oostenrijk dat bekend staat om de productie van duurzamere materialen uit houtbronnen.

Is TENCEL™ hetzelfde als Eucalyptus en Lyocell?

Aangezien TENCEL™ een merknaam is van lyocell, is het inderdaad hetzelfde. Hoewel lyocell meestal gemaakt wordt van eucalyptus, kunnen er ook andere houtsoorten gebruikt worden. In het geval van Tencel gaat het wel altijd om eucalyptus.

Volg je het nog? Tencel* is dus altijd lyocell op basis van eucalyptushout, maar lyocell kan ook gemaakt worden van andere houtsoorten zoals beukenhout of vurenhout.

* We schakelen hier over naar “Tencel” in plaats van “TENCEL™”, omdat we al die hoofdletters wat schreeuwerig vinden. We bedoelen nog steeds TENCEL™!

Hoe wordt TENCEL™ gemaakt?

Tencel wordt gemaakt van eucalyptushout, maar je kunt je voorstellen dat er nogal wat stappen tussen zitten voordat eucalyptushout wordt omgetoverd tot het zachte, draagbare materiaal. Dit zijn de stappen die daarbij komen kijken:

1. De eucalyptusbomen worden (duurzaam) gekapt en versnipperd.
2. De houtsnippers worden in een badje van chemicaliën gelegd, waardoor er een soort vloeistof ontstaat.
3. De vloeistof wordt tot vezels geperst.
4. De vezels worden gedroogd en tot garen gesponnen.

Is TENCEL™ duurzaam?

Zoals altijd in de kledingindustrie, heeft ook Tencel voor- en nadelen. 

Waarom Tencel een duurzaam materiaal is:

• De bomen worden gekapt volgens gecertificeerde houtkap
• De chemicaliën in het productieproces kunnen grotendeels hergebruikt worden (closed loop systeem)
• Het productieproces verbruikt minder water vergeleken met gewassen als katoen
• Het productieproces vindt plaats in Europa
• Tencel is -onder de juiste omstandigheden- biologisch afbreekbaar 

Waarom Tencel niet duurzaam is:

• Vaak wordt tencel gemengd met materialen die niet biologisch afbreekbaar zijn, waardoor het niet meer biologisch afbreekbaar is
• Zelfs items van 100% tencel zijn niet altijd biologisch afbreekbaar, omdat het materiaal alleen onder industriële composteeromstandigheden (goed woord voor Scrabble!) afbreekt 

TENCEL™ in de praktijk: Sokken van bamboe of van Tencel?

Tencel wordt voor ontzettend veel verschillende producten gebruikt; van tops tot broeken en zelfs ondergoed en sokken.

De sokken van Three Brothers zijn daar een mooi voorbeeld van. Het merk heeft zowel sokken van bamboe als van tencel en dat biedt natuurlijk een ideale basis om te vergelijken.

Je kunt je misschien herinneren dat bamboehout, net als Tencel, ook in een badje van chemicaliën wordt gelegd om tot een zacht materiaal te komen. Daarnaast hebben zowel bamboe als Tencel anti-bacteriële eigenschappen, wat het een geweldig materiaal maakt voor sokken (doei, zweetvoeten!!).

Het verschil zit er in dat de chemicaliën die gebruikt worden om de bamboesnippers om te toveren tot een zacht materiaal vaak niet in een closed loop systeem worden opgevangen. Dat betekent dat er dus schadelijke stoffen in het water en de grond kunnen belanden, met alle gevolgen van dien.

Bij Tencel is dat, zoals we eerder al zeiden, niet het geval. In het geval van Tencel (= de gecertificeerde versie van lyocell op basis van eucalyptus) wordt er gewerkt met een closed loop systeem waardoor 99,5% van het water en chemicaliën hergebruikt worden.

Zowel Tencel als bamboe zijn slijtvaste materialen, waarmee beide materialen wel weer punten scoren op het gebied van milieuvriendelijkheid. Immers, hoe langer een materiaal mee gaat, hoe minder vaak je nieuwe sokken hoeft te kopen en hoe minder er geproduceerd hoeft te worden.

De Eucalyptus sokken van Three Brothers kun je per paar, per set van 3 of zelfs per set van 7 kopen. Ze zijn gemaakt van Tencel, gerecycled polyamide en elastaan.

Conclusie

Tencel is een zacht materiaal vol positieve eigenschappen; zowel in het productieproces als in het draagcomfort. Voor veel mensen is het dan ook één van de favoriete duurzamere materialen.

Het meest duurzame materiaal? Dat blijft natuurlijk het materiaal van de kleding die al in je kast hangt. Mocht je op zoek zijn naar merken die zich inzetten voor een eerlijkere en duurzamere kledingindustrie, dan vind je op Project Cece het aanbod van meer dan 300 kledingmerken op één plek. Zo kun je makkelijk kleding vinden die aansluit bij je stijl én je waarden.